Согласно контролированному рандомизированному исследованию, регулярное употребление темного шоколада с 85% содержанием какао снижает перепады настроения и улучшает общее самочувствие. Ежедневное потребление 30 г темного шоколода также увеличивает разнообразие бактерий в кишечном микробиоме и вызывает сдвиг в сторону бактерий, оладающих пробиотическими эффектами, например, грамположительных анаэробных бактерий Blautia obeum.
Издавна известно, что темный шоколад улучшает психическое состояние. Однако потенциальный механизм действия до сих пор не был ясен. Исследования на животных показывали, что, содержащиеся в какао полифенолы, обладают антиоксидантным и противовоспалительным действием, а также снижают уровень стресса. Однако исследования на людях до сих пор давали противоречивые результаты.
Опубликованное недавно клиническое контролированное исследование приподнимает завесу тайны действия какао.
В исследовании участвовали взрослые здоровые люди в возрасте от 20 до 30 лет. Они были рандомизированы в 3 исследовательские группы; в течение трех недель первая и вторая группа ежедневно потребляла 30 г темного шоколада с содержанием 85% или 70% какао, третья группа шоколад не ела.
Исследователи изучили количественный и качественный состав микробиома кишечника участников перед началом и в конце исследования. Также они регистрировали их эмоциональную чувствительность, используя т.н. график положительных и отрицательных воздействий (PANAS) с 10 терминами для каждого положительного и отрицательного настроения.
Наиболее важные результаты исследования: у испытуемых из группы, потреблявшей 85% шоколад, разнообразие кишечного микробиома было значительно выше, чем у участников контрольной, третьей, группы. В первую очередь в первой группе увеличилась доля грамположительной анаэробной бактерии Blautia obeum, а относительное количество бактерий вида Faecalibacterium prausnitzii уменьшилось.
В первой группе снизились перепады настроения, участники испытывали меньше отрицательных эмоций. Снижение негативных эмоций коррелировало с увеличением разнообразия кишечной флоры и увеличением видов Blautia obeum. В группе, потреблявшей 70% шоколад, эффекта улучшения настроения не наблюдалось.
Исследователи сообщают, что темный шоколад, по-видимому, способствует не только биоразнообразию кишечной флоры, но и росту бактерий, производящих вещества, положительно влияющих на центральную нервную систему через ось кишечник-мозг.