По меньшей мере со времен выхода на экраны фильма «Титаник» даже самым прогрессивным мужчинам стало очевидно: сердце женщины бьется иначе, чем сердце мужчины. И медицина это подтверждает. «Боль в груди, чувство сдавления или стеснение в груди — это типичные симптомы острого инфаркта миокарда. Эта симптоматика проявляется как у мужчин, так и у женщин. „Однако при инфаркте миокарда женщины гораздо чаще, чем мужчины, описывали другие, менее типичные симптомы“, — объясняет профессор Михаэль Бюрке (Prof. Dr. med. Michael Buerke), главный врач кардиологического отделения Больницы Св.Марии в Зигене. «У 40 процентов женщин с инфарктом отмечались боли в верхней части живота, а также между лопатками, в области шеи и затылка или же тошнота“. В этом случае инфаркт нередко пропускают, причем как сами пациенты, так и врачи. Проблема усугубляется тем, что у женщин типичные признаки инфаркта на ЭКГ и отклонения лабораторных показателей гораздо менее выражены, чем у мужчин. Это приводит к тому, что женщины не получают лечение в нужном объеме, а в единичных случаях бывает и так, что врачи не принимают их жалобы всерьез и даже не госпитализируют. — При таких признаках инфаркт просто не диагностируют, — говорит кардиолог.
А ведь инфаркт миокарда не относится к чисто мужским заболеваниям, сердечно-сосудистые заболевания и среди женщин являются причиной смерти № 1. „Неопределенность в этом вопросе, к сожалению, все еще велика, хотя врачам известно об этих различиях“, — говорит проф. Бюрке. Сердце у женщин не только по-другому качает кровь, у них и сосуды сильно отличаются от мужских: у женщин диаметр артерий меньше и стенки тоньше. Кроме того, сосуды часто извитые и у них имеется тенденция к разрывам. Почему жалобы у женщин и мужчин так отличаются друг от друга и столь неспецифичны, до сих пор не выяснено. „Ввиду недостаточной диагностической значимости ЭКГ у женщин тем большее значение при постановке диагноза приобретают анализы крови, а также ультразвуковые исследования“, — подчеркивает специалист из клиники Св. Марии в Зигене.
Печальная действительность такова: женщины с жалобами на сердце в среднем попадают в больницу на полчаса позже, чем мужчины. В результате лечение начинается с отсрочкой, а ведь когда речь идет об остром сосудистом событии, важна каждая минута. Результат такой недооценки жалоб у женщин трагичен: женщины в два раза чаще умирают от инфаркта, чем мужчины. Проф. Бюрке видит выход в целенаправленном информировании женщин: «Женщинам нужно больше объяснять, с какими симптомами они могут сталкиваться, а врачам нужно прицельно интересоваться именно такими жалобами», — считает он.
Большие различия существуют и в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний ввиду того, что женщины по-другому реагируют на лекарства. Так одно крупное исследование показало, что тогда как на мужчин аспирин оказывает профилактическое действие, в отношении женщин этот его эффект выражен меньше. Кроме того, женщины страдают от значительно более сильных побочных эффектов отдельных препаратов, чем мужчины. Причина этого заключается в том, что перед допуском к продаже многие лекарства недостаточно тестируются на женщинах. Поэтому проф. Бюрке выступает за то, чтобы прежде чем выпустить лекарства на рынок, в их тестировании должны принимать участие не только мужчины, но и женщины, причем исследования должны проводиться в реальных условиях.
Существенные различия между полами существуют даже в отношении того возраста, когда обычно возникает инфаркт. До менопаузы от инфаркта женщин сравнительно хорошо защищает эстроген. Однако параллельно с ослаблением выработки гормонов снижается и их защитное действие. В результате ишемическая болезнь сердца чаще возникает у женщин, начиная с возраста ок.60 лет, в то время как у мужчин она чаще возникает значительно раньше. „Однако, даже с учетом того, что во время менопаузы снижается выработка гормонов, а риск инфаркта повышается, гормональная терапия — не панацея“, — говорит кардиолог из Зигена. Потому что обширные исследования показали, что прием гормонов не привел к снижению заболеваемости инфарктами.