В результате инфекции COVID-19 примерно у 30% пациентов развиваются постковидные симптомы (Long-COVID), такие как утомляемость, синдром ортостатической тахикардии, отсутствие обоняния и вкусовых ощущений, одышка, нарушения сна, лихорадка, желудочно-кишечные симптомы, тревога и депрессия. Даже при бессимптомном течении болезни это осложнения могут возникать у 5% пациентов.
Симптомы Long-COVID отчасти напоминают синдром хронической усталости или синдром постуральной тахикардии, которые связаны ухудшением мозгового кровообращения. Кроме того, возникновению продолжительных симптомов способствует постоянное взаимодействие иммунной и нервной систем, связанное с воспалительным процессом.
Звездчатый узел — это узел (ганглий) симпатическких нервов, образовавшийся от слияния нижнего шейного и первого грудного узлов. Он имеется у 80% людей.
Введение местного анестетика в области звездчатого узла блокирует активность шейного отдела симпатической нервной системы и улучшает мозговое кровообращение.
Техника блокад симпатических узлов давно применятся в медицине, к примеру, новокаиновая блокада верхнего шейного симпатического узла весьма эффективна при остро развившемся спазме сосудов головного мозга.
Исследователи из Анкориджа (Аляска, США) использовали небольшую серию случаев, чтобы выяснить, в какой степени двум пациентам с постковидным синдромом поможет краткосрочная блокада звездчатого узла.
У 42-летней пациентки с постковидным синдромом были жалобы на утомляемость, нарушения речи, головную боль, нарушения обоняния и вкусовых ощущений и распространенные боли в теле через 7 месяцев после перенесенной инфекции. Все это привело к серьезному снижению работоспособности и концентрации внимания. После правосторонней блокады узла пациентка отметила немедленное улучшение обоняния и вкусовых ощущений справа, а также заметное улучшение ясности ума и способности концентрироваться. Однако с левой стороны обоняние и вкусовые ощущения не улучшились.
Сразу после 2-й блокады, проведенной с левой стороны, через два дня после первой, у пациентки восстановились обоняние и вкус с обеих сторон. Описанное улучшение симптомов сохранялось в течение 60-дневного периода наблюдения.
Другая пациентка (44 года) страдала постковидным синдромом в течение 8 месяцев и практически потеряла трудоспособность. В ее случае преобладали тяжелые нарушения памяти, речи, координации, сниженная концентрация внимания, утомляемость и нарушение вкусовых ощущений. Правосторонняя, а на следующий день и левосторонняя блокада привели к немедленному улучшению вкусовых ощущений. Дальнейшее наблюдение показало значительное улучшение физических, умственных и речевых навыков, что позволило пациентке снова приступить к работе учительницей.
Пример этих двух пациенток позволяет предположить, что симпатическая нервная система в области шейного отдела задействована в возникновении симптомов постковидного синдрома. Например, ученые предполагают, что быстрое улучшение вкуса и обоняния может быть связано с вызванным блокадой усилением мозгового кровообращения.
Кратковременная двусторонняя блокада звездчатого узла с использованием местной анестезии может обеспечить своеобразную «перезагрузку» местной вегетативной нервной системы.
Исследователи предполагают, что блокада может стать новым методом лечения, по крайней мере, для некоторых пациентов с постковидным синдромом.