Алкоголь повышает риск развития по крайней мере семи видов рака, включая рак груди, печени и полости рта. Главным фактором является этанол, а не растительные соединения, такие как ресвератрол, содержащиеся в красном вине. Польза этих соединений в борьбе с раком минимальна.
Бывший глава Службы общественного здравоохранения США, Вивек Мурти, рекомендовал снабжать алкогольные напитки предупреждающими маркировками о риске развития рака. Алкоголь является третьей ведущей предотвратимой причиной рака после табака и ожирения.
Ранее считалось, что красное вино может быть полезным благодаря антиоксидантам и противовоспалительным свойствам, особенно ресвератролу. Однако большая часть этих данных основывалась на экспериментах с животными или лабораторных исследованиях. Современные метаанализы показывают, что многие из исследований, утверждавших пользу, вероятно, были предвзятыми, а употребление алкоголя, включая красное вино, связано с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний и рака, независимо от дозы.
Эксперты, включая профессора Тимоти Реббека из Гарвардской школы общественного здоровья, подчеркивают: алкоголь однозначно признан канцерогеном первой группы. Международное агентство по изучению рака (IARC) и Американское онкологическое общество подтверждают, что алкоголь вызывает семь видов рака: ротовой полости, гортани, глотки, пищевода, печени, груди и кишечника. Риск особенно возрастает при употреблении больших количеств алкоголя: более 8 стандартных напитков в неделю для женщин и более 15 для мужчин, либо при эпизодическом злоупотреблении. Стандартный напиток по американскому определению содержит 14 г алкоголя, что эквивалентно бокалу вина (140 мл).
Доктор Ноэль ЛоКонте, научный сотрудник отделения гематологии, онкологии и паллиативной медицины Висконсинского университета, отмечает, что наибольшую обеспокоенность вызывает рискованное употребление алкоголя – более двух напитков в день или случаи запойного пьянства. Согласно заявлению Американского общества клинической онкологии (ASCO) от 2018 года, автором которого является ЛоКонте, чрезмерное употребление алкоголя увеличивает риск рака полости рта, глотки и пищевода примерно в пять раз, а также повышает вероятность развития рака груди на 61 % по сравнению с полным воздержанием.
Однако даже умеренное потребление алкоголя – до одного напитка в день для женщин и до двух для мужчин – также связано с повышенным риском рака, хотя этот риск значительно ниже, чем при злоупотреблении.
Анализы показывают, что даже легкое и умеренное употребление алкоголя связано с повышенным риском рака груди, а также рака полости рта, глотки, гортани и пищевода по сравнению с полным воздержанием. Доктор Ноэль ЛоКонте отмечает, что физиологически нет оснований считать вино менее вредным, чем пиво или крепкие напитки.
Ключевым фактором риска является этанол. После его употребления он превращается в ацетальдегид – вещество, способное разрушать ДНК и классифицируемое как вероятный канцероген. Этанол также может изменять уровень гормонов, таких как эстроген и андроген, что, по предположениям, связано с повышенным риском рака груди.