Все больше и больше информации передается через изображения, графики и видео. Слабовидящим и слепым людям такая информация зачастую недоступна. Немецкие ученые работают над технологией, которая сможет облегчить им доступ к цифровым мирам.
По данным журнала The Lancet Global Health, в 2020 году во всем мире насчитывалось более 300 миллионов слабовидящих и слепых людей. Растущее распространение информации через Интернет создает для таких людей серьезные проблемы. Технологии, делающие информацию доступной для слабовидящих и слепых, настолько дороги, что недоступны для многих. Уже существуют дисплеи Брайля, но большие и тяжелые устройства стоят десятки тысяч евро.
Команда немецких ученых из г. Карлсруэ работает над тем, чтобы изменить это. Инженер-механик Элизабет Вильгельм в рамках своей диссертации разработала прототип удобного монитора, который преобразует компьютерные изображения и графику в осязаемые узоры Брайля. Ее цель состояла в том, чтобы создать легкое мобильное устройство формата A4, которое стоило бы около 3000 евро и создавала изображения не более, чем через десяти секунд.
Прототип, за который Вильгельм получила премию German Study Award от Körber Foundation в 2016 году, представлял собой модуль размером с сотовый телефон с 300 сенсорными точками. «Прототип показал, что он работает, но еще предстоит провести дополнительные исследования», — говорит Вильгельм. Сейчас над этим работает команда под руководством Бастиана Раппа из Университета Альберта Людвига во Фрайбурге. «Мы проводим первые предварительные исследования и уже проводим испытания на слабовидящих», — говорит Рапп. Следующим шагом является более масштабное исследование в надежде, что к концу 2023 года удастся вывести на рынок первую небольшую серию устройства.