Физические упражнения являются одним из доказанных методов лечения повышенного артериального давления и рекомендуются большинством медицинских обществ, но редко выполняются пациентами. Обычно пациентам с легкой формой гипертонии рекомендуют заниматься спортом, чтобы поддержать действие лекарств, а в лучшем случае и вовсе отказаться от них.
Команда под руководством Фернандо Рибейро из Университета Авейро в Португалии проверила эффект физических упражнениий в исследовании EnRIcH («Роль тренировок в лечении резистентной гипертонии») на 53 пациентах, чье кровяное давление оставалось слишком высоким, несмотря на прием как минимум 3 препаратов в течение 3 месяцов. Участникам исследования было в среднем 60 лет, а их систолическое артериальное давление составляло 140,7 мм рт. ст. на приеме у врача и 133,0 мм рт. ст. при 24-часовом измерении, что превышало рекомендуемые целевые значения.
Участники исследования были распределены в спортивную или в контрольную группы. Программа упражнений состояла из контролируемых тренировок на выносливость 3 раза в неделю.
Тренировки начинались с нагрузки в 50% от максимального потребления кислорода (МПК), и медленно увеличивалась до 70% МПК в последующие недели, если участники это выдерживали. Контрольная группа получала только обычные советы по здоровому образу жизни. В обеих группах была продолжена лекарственная терапия с целью снижения артериального давления до нормального уровня.
После завершения 12-недельной программы 24-часовое амбулаторное систолическое артериальное давление у участников спортивной группы снизилось в среднем на 6,2 мм рт. ст., в то время как в контрольной группе оно повысилось на 0,9 мм рт. ст. Диастолическое 24-часовое артериальное давление в спортивной группе также снизилось на 5,1 мм рт. ст. (от 2,3 до 7,9 мм рт. ст.).
Дополнительным положительным эффектом стало улучшение физической формы — МПК у участников спортивной группы увеличилось в среднем на 14 %.
Тем не менее, исследователи отметили большие различия между отдельными пациентами — у некоторых из них артериальное давление слабо реагировало на программу упражнений, у других реакция была настолько выраженной, что эффект можно было сравнить с денервацией почек с целью контроля над гипертонией. Для этих пациентов регулярные занятия спортом могут предотвратить необходимость сложного лечения.